|
硒的作用比較寬泛，如下文詳述的多個方面，但其原理主要是兩個：第一、組成體內抗氧化酶，能提到保護細胞膜免受氧化損傷，保持其通透性；第二、硒-P蛋白具有螯合重金屬等毒物，降低毒物毒性作用。硒被科學家稱之為人體微量元素中的“防癌之王”（原稱“抗癌之王”）科學界研究發現，血硒水平的高低與癌的發生息息相關。
大量的調查資料說明，一個地區食物和土壤中硒含量的高低與癌癥的發病率有直接關系，例如：此地區的食物和土壤中的硒含量高，癌癥的發病率和死亡率就低，反之，這個地區的癌癥發病率和死亡率就高，事實說明硒與癌癥的發生有著密切關系。
同時科學界也認識到硒具有預防癌癥作用，是人體微量元素的“防癌之王”。美國亞利圣那大學癌癥中心Clark教授對1312例癌癥患者進行13年對照試驗。結果表明每日補硒200μg，癌癥死亡率下降50%，癌癥總發病率下降37%，其中肺癌下降46%，腸癌下降58%，前列腺癌下降63%。2003年美國食品藥品管理局（FDA）明示："硒能降低患癌風險"和"硒可在人體內產生抗癌變作用"。在中國硒有防癌抗癌作用已被寫入化學教課書（九年級下冊96頁）以及高等院校醫藥教材（微量元素與健康262頁），"硒能抑制癌細胞生長及其DNARNA和蛋白質合成，抑制癌基因的轉錄，干擾致癌物質的代謝"。
