在我國鋼鐵年度生產能力突破一億噸的時候，就有人提出產能到頂問題。但是在本世紀初的十幾年期間，我國粗鋼產量從1億噸猛增到7.2億噸。這期間，很多人并沒有把握住中國城鎮化和工業化帶來的鋼鐵消費增長規律和趨勢。只要市場形勢不好就說產能過剩，產能過剩問題幾乎年年提。但是不僅沒有起作用，相反，民營鋼廠抓住中國用鋼消費大幅增長的時代機遇，由于政府不批準鋼鐵建設項目，企業也不向政府申報。結果是民營鋼廠的近一半新產能都沒有經過發改委的審批。這期間不論民營鋼廠還是國有鋼廠不僅淘汰了小高爐和能耗高的落后產能，而且通過技術改造，技術裝備和產能都有很大的提升。
2011年，我國鋼鐵冶煉和加工項目固定資產投資完成3860億元，創歷年最高水平，比上年增長14.5%。由于鋼鐵投資都有幾年的周期，新增投資中板材占很大的比重。年產量幾百萬噸和超過千萬噸的大鋼廠比比皆是。我國鋼鐵產能過剩是不爭的嚴峻事實。但是在2012年，經濟回落，出口艱難，鋼鐵企業合同不足，仍努力堅持按合同進行生產。據中鋼協統計，12月中旬全國粗鋼日產量為191.1萬噸，旬環比下降1.75%。 資料并顯示，同期重點大中型企業粗鋼日均產量為162.22萬噸，旬環比下降2.03%。盡管困難很大，但也基本維持了產量和市場供需關系的基本穩定。目前鋼鐵企業新增粗鋼產能建設在政府的嚴控和企業虧損的壓力下，今明兩年，實際投資將出現大幅回落。而今年穩增長的總政策，需求增幅放緩，將抑制鋼鐵投資，也將繼續抑制鋼鐵產能釋放。但是鋼鐵企業維持190多萬噸的日產水平仍是有希望的。
這里有幾個問題
一是一條40萬噸的軋鋼生產線，受市場需求影響，年度生產45萬噸和35萬噸鋼材都屬正常生產。企業多報、少報產能和產量都是“形勢”需要。正是由于這些原因，國家統計局所公布的鋼鐵產能與鋼協統計的中國鋼鐵產能有很大的差距。據鋼協統計：去年底形成的煉鋼能力就有9.7億噸，今年全年可能突破10億噸。而我國2012年的粗鋼消費還不到7億噸。產能過剩的壓力制約鋼材市場的價格走勢，一個時期以來產能過剩的呼聲一直很大。按著這個數據鋼鐵產能利用率僅僅72%。鋼鐵企業生產中的設備檢修，事故處理等原因，國際鋼鐵產能利用率一般在80%左右。美國只有67%。而我國鋼鐵產能利用率多年來一直高于這個指標。
據我們所了解，目前高爐，轉爐因合同不足而停產的很少。有專家提出可否選擇一些鋼廠做些實際調查統計。用代表性數據說話也比統計不準好些。
二是中國用鋼總量水平畢竟進入到高消費，低增長時期，年度鋼材消費特點發生了變化。幾年內看建筑用鋼和機械用鋼都會有所增加，年度增幅不大，但也會緩解一部分產能過剩壓力。從長期看，建筑用鋼總量和機械用鋼品種結構都會發生變化。同時國際金融債務危機延續，通脹的周期性演繹和經濟疲軟的大趨勢，這些都表明中國鋼鐵企業和鋼材市場所處的經濟環境與前十年發生了根本性的變化。具有明顯的時代經濟特征。
正是這個已經變化了的階段性大趨勢決定了鋼廠不能再盲目國內投資擴建產能。而嚴峻的鐵礦石市場形勢正在考驗政府和企業的共同戰略智慧，立足于國際國內兩個市場，兩種資源，共同制定好行業發展戰略。加強政府對大宗資源性產品的供需關系，產業鏈安全和價格穩定的戰略管理。企業經營重點也要轉向戰略結構調整上來，轉移到鐵礦石產業鏈安全建設上來。走出企業微利和虧損的險境，在國際市場和國際鋼鐵企業布局中中提升中國鋼鐵企業的國際競爭力。
三是我國經濟增幅延續回落走勢已經一年多了。由于政府合理增加投資拉動的努力，終于在十八大前夕實現了經濟的止落回穩。但是這期間，伴隨國際金融危機，經濟疲軟，國內經濟回落，導致投資和制造業經濟增長乏力。鋼鐵需求減弱。也增加了鋼鐵產能過剩的矛盾。
盡管目前中國許多行業確實存在產能嚴重過剩。但是過剩產能中畢竟包含著經濟回落因素引發的產能閑置。這在經濟實踐上也是資源浪費。只要社會有潛在需求，就存在通過刺激政策，把這部分閑置產能合理利用與潛在需求結合起來的經濟課題。
早在90年代，鞍鋼對第一和第二煉鋼廠實行平爐改轉爐的技術改造。當時，市場形勢嚴峻，企業經營困難，企業盈利不過1-2億元也是算出來的。建設公司，設備制造公司生產能力閑置。這期間鞍鋼通過平爐的技術改造把閑置生產能力利用起來，看起來需要幾十個億，實際上鞍鋼并沒有整整支付這么多錢，而是通過組織建設公司和機總的閑置能力，順利完成了鞍鋼歷史性的平爐改轉爐，結束了鞍鋼平爐吹氧冶煉時，漫天黃煙滾滾的污染歷史。
很清楚，如何瞄準城鎮化，改善民生的潛在需求，加大區域經濟布局的結構調整力度，通過合理投資拉動，使因經濟長期回落而出現的這部分產能過剩利用起來。這是中國國經濟走出下滑趨勢后，保持經濟穩定發展，幫助企業走出困境的重要調控思路。而不能簡單的，不加區別的，重復產能過剩的呼喚。實際上這次中央經濟會議公報中就明確提出了通過加快城鎮化建設，緩解產能過剩的壓力。這是應對產能過剩所采取的積極調控措施。有利于把握機遇，加快中國經濟發展，實現中國“夢”。
四是市場經濟都需要有一定的產能過剩。這不僅是平抑價格穩定的重要力量。也是推動企業競爭發展的動力。沒有產能過剩，價格上漲就沒有平抑的力量。企業調結構，轉變經濟增長方式也是一句沒有壓力的空話。所謂市場調節就是依據這個力量。實際上正是企業的市場競爭維護著價格的穩定，推動著企業的進步。
2013年，如果說國際經濟因金融債務危機延續，經濟疲軟，國際通脹壓力不大。但是中國的情況不同。伴隨經濟和投資的穩定增長，中國許多虧損的行業產品價格都會面臨結構性價格回升。但是市場的力量會推動價格不斷走高。今年二季度以后，中國的通脹壓力會上升，同時國際基金炒作中國經濟，也會刺激國際大宗資源性產品價格的上漲。進口鐵礦石價格從去年9月的80美元到近期價格沖擊160美元就是一個明顯的征兆。這從一個方面提醒中國政府需要把握好投資增長和穩經濟增長的“度”。防止因通脹壓力，再次收緊，而引發經濟波動。
五是企業根據市場需求調控投資和產能控制。這實際上就是市場調節。政府的職責是提供產能和供需的信息，維護經濟穩定發展的市場環境。支持企業戰略調整。嚴格控制新鋼鐵產能建設。如果政府過多直接干預企業現有產能問題，效果不會理想。反而影響政府抓更重要的責任。重要的是政府職責和市場功能要分開。政府應當從市場經濟的職責錯位來認識這個問題。
未來十年是中國建設小康社會，實現中國夢的重要時期。也是深化改革，調結構，發展經濟，改善民生，解決百姓安居問題的大有作為時期。這個大趨勢決定了對鋼鐵產能過剩問題都要有點現代經濟學。無論政策走向還是改善宏觀經濟調控，謀發展都不能離開這個時期的特點。國際金融危機的根源決定了國際經濟疲軟是較長時期的趨勢，而中國和發展中國家的經濟崛起才是時代的主流。盡管國際經濟發展緩慢，但是大趨勢沒有改變。理順與控制產能過剩的不協調關系，把中國的事情辦好，才能圓中國夢。
